Motstanden til strengere strafferammer for ulovlig kjøring i utmark får økende oppslutning – ikke minst fra regjeringens egne rekker. Nå er det er Vest-Finnmark Rådet med sine fire Ap og SV-medlemmer, som mener det samme som NBAS: Det er ikke grunnlag for en slik dramatisk lovendring og faren for å svekke samfunnskritisk terrengkjøringskompetanse er for stor.
Vest-Finnmark Rådet har denne uken oversendt enstemmige høringsuttalelse til Klima- og miljødepartementet i forbindelse med høring på forslag til endringer i lovverk for miljø- og kulturmiljøkriminalitet (herunder endringer i motorferdselloven, blant annet forslag om å heve strafferammen i motorferdselloven fra bøter til fengsel i inntil 1 år for alminnelige overtredelser og 2 år for grove overtredelser).
Vest-Finnmark Rådet støtter behovet for et oppdatert og helhetlig virkemiddelapparat mot alvorlige miljøkriminalitetstilfeller. Samtidig mener rådet at flere av de foreslåtte endringene i straffenivå, særlig for motorferdselloven, er uforholdsmessig strenge, lite treffsikre, og svakt forankret i kunnskap om faktisk skadeomfang og risiko.
Med andre ord mye av de samme argumentene som både NBAS og Snøscooterklubbenes Fellesråd har fremmet i sine høringer.
Rådet fremhever særlig med tanke på aktivitet i landets nordlige områder, hvor motorferdsel har lang tradisjon og stor samfunnsmessig betydning. Det å beherske motorferdsel under arktiske forhold har i tillegg fått økt viktighet i dagens sikkerhetspolitiske situasjon, noe Forsvaret har pekt på som en relevant del av den arktiske kompetansen som nordnorske vernepliktige ofte behersker bedre enn mange andre.
Det er godt dokumentert at terrengkjøretøy er viktige kjøretøy i beredskapsammenheng. (Skjermdump TV2.no)
Også NBAS har i vårt høringssvar løftet frem dette punktet: I beredskapssammenheng er det helt avgjørende at befolkningen over hele landet behersker bruk av terrengkjøretøy.
Vest-Finnmark Rådet mener at dagens straffenivå i de fleste tilfeller kan videreføres. Ved grove overtredelser kan en økning i bøter eller fengsel i inntil 6 måneder vurderes, men departementets forslag om 1–2 år i fengsel er klart uforholdsmessig.
Det må inn en klar distinksjon mellom snø og barmark – både når det gjelder strafferamme, vurdering av grovhet, bruk av tvangsmidler og terskel for overtredelsesgebyr versus straff.
Kommunene i Finnmark bør ha full myndighet til å tilpasse regelverket, rom for geografisk differensiering og fleksibilitet til å tilpasse løypenett og bestemmelser etter lokale forhold.
Vest-Finnmark Rådet anbefaler derfor heller å rette fokus på;
– bedre og mer fleksible løypenett
– samarbeid mellom kommuner, utmarksnæringer, politiet og frivillige
– digitalisering av søknadssystemer
– informasjon og holdningsarbeid
Rådet ber derfor Klima- og miljødepartementet om å trekke forslaget om 1–2 års fengselsstraff for overtredelser av motorferdselsloven, og utarbeide et nytt og mer differensiert forslag hvor.